[ESG 인사이드 (37)] 중대성 평가는 ESG 경영의 시작
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[ESG 인사이드 (37)] 중대성 평가는 ESG 경영의 시작
[기사요약]
ESG 경영의 투명성 요구 증대
투명성 문제 해결의 첫 시작은 중대성 평가
중대성 평가의 이해, 장기적 ESG 성과 창출과 연결
CIO와 IT 부서 역할, 중대성 평가에서 중요해지고 있다는 점 주목해야..
뉴스투데이=김지환 수원대 공공정책대학원 교수] 기업은 다양한 이해관계자들과 연계하고 있다. 기업의 사회적 책임 관점의 중심이 주주에서 이해관계자로 진화하면서 이해관계자들의 기업 ESG 관련 정보 요구는 지속적으로 증가하고 있다.
• 이해관계자는 ESG 경영의 투명성 요구
그러면서 계속되는 것은 이해관계자들이 관심 있는 기업에 대한 ESG 정보의 투명성이 부족하다는 불만이다. 이는 설문 조사에서도 여실히 나타나고 있다.
2022년 9월 다우존스(Dow Johns)는 사용할 수 있는 기업의 ESG 데이터가 투자 결정을 내리기에 충분치 않고(응답자의 52%), ESG 등급이 너무 정적이며(45%), 이를 어떻게 할지에 대한 투명성이 제시되어야 한다(58%)는 결과를 발표했다.
그렇다면 이러한 투명성 문제를 해결할 수는 없는 것인가?
전문가들은 중대성(Materiality) 평가를 통해 파악된 ESG 리스크를 문서화하고 이를 보고하는 것이 ESG 경영의 기초이자 시작점이라 하면서 중대성 평가에 그 답이 있다고 한다.
[출처=esgenterprise]
• 중대성 평가는 ESG 전략의 청사진
ESG 중대성 평가는 기업에 가장 관련이 크고 중대한 ESG 문제를 파악하는 프로세스로 이를 통해 기업은 해당 문제에 대한 우선순위를 정해 해결 방법을 결정한다.
즉 중대성 평가를 수행하려면 사안별 비즈니스 및 이해관계자에 대한 상대적 중대성 이해를 시작으로 동종업체 및 경쟁업체와의 비교를 통한 현황 파악과 강조 사항을 도출하고, 행동의 우선순위를 정하는 체계적인 절차를 거친다.
특히 행동의 우선순위는 가장 중요한 것부터 덜 중요한 것까지 ESG 목표를 시각화하는 중요성 매트릭스를 생성하게 된다.
주) X축의 우측으로 갈수록, Y축의 위로 갈수록 중요성은 높아짐을 의미 [출처=TechTarget, ESG materiality assessments: What CIOs, others need to know (2023. 4)]
중대성 평가는 ESG 요소가 기업에 미칠 수 있는 재무적 영향과 더불어 다양한 이해관계자에 미치는 영향을 모두 고려하는 이중 중대성(Double Materiality)까지 포함하는 것으로 확대되었다.
따라서 중대성 평가는 기업의 중요한 ESG 문제가 무엇인지 결정하는 측면에서 매우 중요하다.
• 중대성 평가에 있어 IT의 역할에 주목
ESG는 이미 이사회 및 CEO 차원의 주제가 되었다. 따라서 ESG 중대성 평가를 위해서는 전 경영진의 의견을 담아야 한다.
전문가들은 이러한 관점에서 CIO(Chief Information Officer)와 IT(정보기술) 부서의 역할이 중대성 평가에서 중요해지고 있다는 점을 주목해야 한다고 조언한다. 그 이유는 다음과 같다.
첫째, ESG 문제, 위험 및 기회를 파악하는 데 있어 도움을 줄 수 있기 때문이다.
최근 기업 경영에서 CIO가 오랫동안 회사의 전 영역에 걸쳐 정보를 수집 관리하고 있으며, 이를 위한 기술을 확장하고 있다. 따라서 ESG와 관련한 사항을 파악하는 데 있어 CIO와 IT 부서의 역할이 중요해지고 있다.
둘째, ESG 경영을 지원하기 위한 IT 보완이 중대성 평가의 질을 높일 수 있다.
충실한 중대성 평가와 함께 프로세스의 진행 중에 확인된 우선순위에 대한 다양한 ESG 지표를 제공하기 위해서는 많은 데이터가 필요하므로 데이터의 자동화된 축적은 해당 업무의 부담을 줄일 수 있다.
특히 최근 들어 기업 내의 모든 데이터 수집, 저장 및 보고에 필요한 어플리케이션은 중대성 평가의 질을 제고할 수 있다는 점도 고려할 필요가 있다(필자의 이 시리즈 “[ESG 인사이드 (34)] ESG 소프트웨어의 필수 기능 8가지”(2024.3.5) 참조).
[정리=최봉 산업경제 전문기자]
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